واشنطن /PNN- أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) أنها تعتزم خفض عدد الجنود الأمريكيين المنتشرين في سوريا إلى أقل من ألف جندي تقريباً في الأشهر المقبلة.
وتحتفظ واشنطن بقوات في سوريا منذ سنوات كجزء من الجهود الدولية لمحاربة تنظيم الدولة الذي استولى على مساحات شاسعة من الأراضي هناك وفي العراق المجاور قبل أكثر من عقد قبل أن يُمنى بهزائم في البلدين.
وقال المتحدث باسم البنتاغون شون بارنيل في بيان إن “وزير الدفاع أعطى اليوم توجيهات بإدماج القوات الأمريكية في سوريا (…) عبر اختيار مواقع محددة”، دون تحديد المواقع التي سيجري فيها ذلك.
وأضاف أن “هذه العملية المدروسة والمشروطة من شأنها خفض عديد القوات الأمريكية في سوريا إلى أقل من ألف جندي أمريكي خلال الأشهر المقبلة”.
وتابع بارنيل أنه “مع حدوث هذا الإدماج، بما يتفق مع التزام الرئيس ترامب بالسلام من خلال القوة، ستظل القيادة المركزية الأمريكية مستعدة لمواصلة الضربات ضد بقايا تنظيم الدولة في سوريا”، في إشارة إلى القيادة العسكرية المسؤولة عن المنطقة.
وسبق أن شكك الرئيس دونالد ترامب بجدوى وجود قوات أمريكية في سوريا، وأمر بسحب هذه القوات خلال ولايته الأولى، لكنه عدل عن رأيه في النهاية.
وبينما أطاحت فصائل معارضة بالرئيس بشار الأسد في ديسمبر/ كانون الأول الماضي، قال ترامب حينها إن واشنطن “لا ينبغي أن تتدخل”.
وكتب ترامب المنتخب حديثاً حينها على منصته تروث سوشال أن “سوريا في حالة فوضى ولكنها ليست صديقتنا، ويجب على الولايات المتحدة ألا تتدخل. هذه ليست معركتنا”.
وصعّدت واشنطن من عملها العسكري ضد تنظيم الدولة في سوريا عقب الإطاحة بالأسد، على الرغم من أنها حولت تركيزها مؤخراً إلى استهداف الحوثيين في اليمن.